探索澳洲紅土中心 PART IV ~ 石头记 Uluru - Kata Tjuta

根据相关资料，Uluru （乌鲁鲁）巨石迄今有6亿多年，原本座落海底， 由于地壳运动而浮出地面，巨石高达348米，总周长9.4公里。远古时代，原住民阿古南人在1万年前生存在这块被誉为神圣之地，周边灌木丛林则被认为是祖先的安息地。 

尔今，乌鲁鲁被纳入为UNESCO World Heritage （联合国教科文组织世界遗产）由拥有99年租约的澳洲政府管理。虽说乌鲁鲁是开放给游客攀登，但景区内设置许多多国语言的告示牌劝阻登山者勿攀登，以免冒犯神圣之地。

  

抵达乌鲁鲁观赏日出是清晨4点，天色昏暗，气温偏低。

在那之前，我是处于一副很抱歉的心情，因为差一点让全车人等我。如果不是那位瑞典先生在早茶开始时发现我不在而周围巡视的话，恐怕我会被无情地遗留在营地，怪自己偏离团队单独卷铺幽静昏暗的地方而睡，还庆幸是个好地方，可以安静观星。睡得正香浓，美梦连连之际，忽然被粗鲁地踢醒，正要发怒大喊耳边立刻传来军令般的口吻，即紧急又有力地喊道：赶快起来！你只有五分钟的时间，车子已经开动了！回过神来，无不为自己生气因为我非常厌恶这种糗状。匆忙洗刷后，赶紧跳上车，眼睛不敢对望其他人。我把矛头指向旁边的麦克，抱怨他怎么没有把我叫醒，结果他无言以对。

我们选择全程10公里Uluru Base Walk 环形步道行走，需时3个半小时。沿途可以欣赏不同形态的乌鲁鲁、经过洞穴，探究史前壁画和岩石雕刻，虽然历经岁月却依稀明显可见。沿着小径直行至前方可见一汪泉水，长年不竭的泉源提供附近原住民水源。仔细观察，可以发现砂岩褶皱、地质磨损之处。

乌鲁鲁，一个让我不再感到陌生的巨石始于昨天的日落和今天的日出。

早安，你好！
我在乌鲁鲁迎接最温暖的第一道曙光，
心甘情愿相信曙光会带来无限勇气和美好希望。

环绕乌鲁鲁周边行走，
明显可见砂岩石经过常年累月的风化作用，
被磨损的痕迹。

乌鲁鲁最引人注目之处莫过于是黎明和日落时段，
我们分别在这两个时间来目睹巨石的魅力。

趁太阳还未升起之前，沿着蜿蜒步道行走，欣赏圆顶岩石和丘陵地形的Kata Tjuta （卡塔丘塔）是极佳的选择。Jerald 凌晨两点把我们一团叫醒，简单用过早餐后就前往卡塔丘塔，一个凝聚36座陡峭的单体砂岩石而形成高低不一的特殊岩石风貌。

卡塔丘塔与乌鲁鲁毗邻而立，同样负盛名的澳洲大自然地标。翻查网上资料才发现原来著名日本动漫大师宫崎骏的《风之谷》场景灵感是源自这个瞭望点（图上）。

我们沿着7公里长的Valley of the Wind （风之谷) 环形步道慢悠悠行走，需时三小时。周围风光无不让人惊讶，难以忘怀。

抵达高耸沙丘顶点可以远眺乌鲁鲁风貌。

行走的力量在这里开始，
各种形状的红褐色巨石让人赞叹不已、肃然起敬。
散步于红色风化砂岩圆顶及周边自然风光，令人心旷神怡。

三个小时半的路程，我结伴一个比较谈得来的德国女生Sonna，
我们一起漫步在卡塔丘塔自然景区，
没有炙热的阳光，取而代之的是微风清清，柔柔云朵，气候舒适。

巨岩周边尽是绿荫树林，庆幸天气的美丽，
在蓝天白云点缀之下，更增添大自然风光的美丽。

探索澳洲紅土中心 PART III ~ 沉睡在南方星空下

如逃亡似的远离豪雨如注的国王峡谷回到座位上时，大家松了一口气，尽管全身湿答答狼狈不堪。

车子急驶出大路，继续赶路。

距离扎营的地方还有一段路程，前方尽是一片荒漠，宽阔的马路上罕见车辆，只有我们这辆快速奔驶在路上的车子。半途，Jerald把车子停下来，让我们追上夕阳的尾巴，逮住前方夕阳西下的美丽一刻。举目一望，四面一片荒凉，两侧红土蔓延在无边的土地上。

同时间，Jerald钻入红土丛原里捡干树枝，每个见状，纷纷下车帮忙。迎面吹来阵阵强风渗透身上适才被淋湿的衣服，感觉刺骨，并不好受。眼见两个穿着三点式泳衣、赤脚的西班牙女生，毫无畏惧强大的风帮忙Jerald，我佩服得五体投地。

就如我期待的野外露营体验，在Jerald连同其他团友一起生火准备晚餐开始。他们有技巧地把刚才捡回来的干枯树枝堆起来，慢慢点燃。当火光燃起，Jerald马不停蹄地继续干活，把准备好的食材取出来，快手快脚在篝火旁煮菜烧饭，我们则忙着烘干身上衣物和鞋子。

晚上九点正，大家围坐在一起，形成一个大圈圈，捧着热喷喷的米饭和蔬菜鸡肉开始狼吞虎咽。对着无边无际的星空夜和温暖的火光，喝着啤酒轻松地聊聊天，令疲累的一天得以放松和舒缓。

我们没有搭帐篷，取而代之的是澳大利亚传统铺盖卷。我跟几个团友围在篝火旁，卷入睡袋里数着满天星斗，看着流星划过天际......。

当晚，我沉睡在堆满繁星的星空下，一觉到天亮。

变化极快的落日余晖将西边的天空染得通红，
我根本来不及捉住刹那的美丽。

带领我们走过三天两夜的Jerald驾驶这台车子，身兼多职。
他是一个经验丰富的导游兼驾驶技术卓越的司机，也是负责整团人餐食的厨子。

探索澳洲紅土中心 PART II ~ 国王峡谷 Kings Canyon

清晨4点45分，麦克把我叫醒， 因为我们必须在6点之前准备好。厨房的灯亮着，早起要出门的住客可以自由食用住宿所提供的简单早餐。用过早餐后，我们在门口等待来应接的车子。除了我们两个之外，还有一个来自德国的女生。

3天2夜野外露营共有21位团员。其中以德国和英国人居多，我是唯一的亚洲人。首领Jerald 个子中等、身材偏瘦、看起来让我觉得是一个喜欢泡夜店、在女生面前是油头滑舌的澳洲人。 Jerald 脱离常规，以活泼的方式让大家自我介绍。他要我们每个人逐一把自己的名字写在玻璃窗口上，然后说出自己最擅长的一面。团里集合了好几个爱说话、坐在前面靠近司机座的团友，包括一个我总是听不懂他说话的英国男生Aden、一个开朗又漂亮，说话信心满满的美国甜妞Amanda和身材圆圆、最亲切友善的加拿大女生Shennon。 车子行驶不久，他们跟导游兼司机自然地聊起来了。 

车子很快驶入一片红土荒漠中，300公里的路程上，我安静地阅读村上春树《1Q84》。坐在旁边的麦克不发一语，倒头即睡。

纵使Kings Canyon （国王峡谷）的名声不如Uluru （乌鲁鲁）和Kata Tjuta （卡塔丘塔），不过绝对不容错过。拥有丰富的地貌景观，经过一亿年的隆起跟切割所形成堆叠的岩石风貌的国王峡谷，无不让人惊叹大自然的奥妙。

下午1点，骄阳似火，毒辣的太阳毫不客气炙烤大地，这是无法躲避的酷热。我们一团21人尾随肤色熏黑却活力十足的导游Jerald沿着长约6公里Kings Canyon Rim Walk （边缘步道）攀爬上山。燥热的天气，一丝风也没有，暴晒烈日当下，大汗淋漓，我甚至可以感受到脚下那双廉价休闲鞋被炙热的地面狠狠烘透，感觉赤脚触地般，非常热。

天有不测之风云，艳阳天瞬间转变成灰沉沉，随即天空飘着毛毛细雨。当我们要加紧脚步撤离之际，滂沱大雨噼哩啪啦狠狠而下，绝无一丝悔意。大地一片苍茫荒凉，无处躲掩，个个被淋得像只落汤鸡，浑身水淋淋，狼狈不堪。

一路攀爬至峡谷最高顶点不算吃力，
倒是因为头顶上一轮烈日而近乎被打垮。

Jerald步履如飞，脚步轻盈，带着我们行走于层层堆积的岩石上，远眺一望无际的荒原。

难以想象，在沙漠中崛起的砂岩峡谷在4亿年前是一片汪洋，
经过地壳变动上升至海平面300多公尺，
经过数万年风力和溪水切割形成堆叠的岩石貌，雄伟壮观，气势滂沱。

难以置信，峡谷下方竟然是沙漠绿洲。
被称为Garden of Eden（伊甸园），由小溪汇聚成的水潭终年不竭，
四周可见茁壮灌木丛林，处处生机。
我不懂水性，看着团友一个接一个痛快地跳下水，煞是羡慕。

Kings Canyon Rim Walk （边缘步道）需时3至4小时。
在热不可耐的天气下攀登峡谷可是一个大考验，最佳时间是清晨和旁晚。
在这里可以见证大自然的精巧鬼斧神工。

我们在烈日中天，热不可耐的天气下开始攀爬国王峡谷，
回程时冒着风雨交加的气候逃离似的离开。
一天里，在国王峡谷经历日晒雨淋，天气真会捉弄人啊！

探索澳洲紅土中心 PART I ~ 前往红土中心Alice Spring

离开首站北领地 Darwin（达尔文）前往Alice Spring（爱丽丝泉）三天两夜野外露营，我高兴透了，为自己好不容易的决定而雀跃起来，虽然那是一个让我犹豫很久才决定购买的旅游配套（澳币320）。

我并没有想过会在达尔文呆上五天，在这个酷热到坐在旅馆心平气和地看书都会冒汗的天气，走在大街上四处可见三两个黑人（当地土著居民）邋邋遢遢的游荡着、或蹲或站在商场外跟人讨钱、要香烟，一个我不敢随意在天黑后一个人出门的城市。如果不是因为签订了两天后才可以出发的Litchfield一日游（澳币99）的话，我想我早已经离开达尔文了。

面对这个没有信心的旅行，我的心一直没有办法踏实，心中充满忧虑。住宿周围环境是那么安静，静得让我觉得不可思议，除了可以跟柜台人员讲讲话之外，几乎不见其他住客的身影，就算看见了也让我觉得是一副没有办法可以聊天的脸。我仿佛是一个人无聊地存在着，杂乱和茫然的思绪总是隐约浮现脑海里，我不清楚自己下一站应该去哪里？澳洲旅游和消费如此昂贵，我不知道如何精打细算计划接下来的旅行......想得越多越让我陷入恐慌里，特别沮丧。

出发的那个早上，我起得特别早，迫不及待逃离这个闷得发慌的地方。

达尔文和爱丽丝泉相距1500公里，我乘搭的长途巴士是深受信赖、遍布澳洲各地（除了塔斯）的Greyhound （灰狗）。灰狗长途巴士有近100年历史，可供乘客自由搭配各个旅游景点。我是通过达尔文一家旅行社订购三天两夜乌鲁鲁，附加一趟前往爱丽丝泉长途巴士（澳币165）。灰狗巴士车型豪华，稳坐在宽敝的躺式座椅上，望向窗外一大片景观，心情豁然开朗。

15个小时后，我抵达了红土中心。

下车的只有我跟一个年轻的德国男生Michael （麦克）。他扑一下车就联系住宿负责人，因为预订的房间涵盖接送服务。我并没有提前预订，于是顺其自然搭上他人之便，跟了上车。

来接送的负责人摆了一个大乌龙。他误以为我跟麦克是情侣，所以直接把我们载到另一家住宿分行。车子停下来后，他兴奋地跟我们说，季节优惠，他们特定为我们安排免费提升情侣房间。我们俩愣了一下，互看对方一眼，觉得莫名其妙，马上否定情侣关系。他一副好可惜的样子，根本没有把自己摆乌龙的事抱有任何歉意，然后一副无奈的样子把我们载到正确的住宿。

旅行就是生活。安顿下来后，我开始为生活琐事而忙碌起来。趁着大太阳的时候把肮脏的衣服清洗干净和晒干，然后必须收拾好明天野外露营的小行李。过后，我必须得去市区的旅行社一趟，以便确认明天的行程和安排。另外，还得逛超市买晚餐食材、日常用品和一些干粮饼干。刚刚结识的麦克正好要出门，于是，我们一起结伴同行。从住宿徒步去市区大概十五分钟，必须经过一片园林和穿过好几巷宽敝的店铺。我紧紧跟着麦克的步伐，暗自高兴因为不用费神熟悉环境，也可以减低迷路的几率。

傍晚，瞬间天色灰灰，刮起大风，一阵大风雨即将来临。我们迎着强大的风势，连人带跑飞奔回去住宿，因为担心晒在外面的衣服被淋湿了。

虽然没有太多的交流， 不过我跟麦克相处融洽。当晚，他主动下厨煮蔬菜鸡肉couscous当晚餐。在澳洲初期，我为自己不会做饭而感到自卑，晚餐一般只准备三明治或快熟面。对麦克如此亲切友善的建议，马上点头赞成。首次尝到北非风情的couscous，确实别有一番风味。面对这个不谙英语的年轻人，确实有趣。

我从达尔文乘坐greyhound（灰狗）出发去爱丽丝泉，
巴士正午12点开行，抵达目的地是隔日清晨6点多。
一踏出灰狗长途巴士，我松一口气。

我一贯没有预定旅馆。
抵达爱丽丝泉的早上，
跟随同一辆巴士的德国男生Michael （麦克）
一起来到他已经预定好的爱丽丝旅馆，
我就在这里住了下来。

长途巴士的其中乘客，我们在休息站时开始聊了起来。
一对来自德国的情侣，两人看起来就是运动型的健康体格。
男的热衷于骑脚车旅行，女的很努力地陪伴在侧，
可谓夫唱妇随。

长途巴士其中乘客，
一个持打工度假签证来澳洲的德国年轻人Michael （麦克）。
我跟他在同一站下车，入住同一家住宿、被分配到同一间四人房，
更妙的是各自所预购3天2夜乌鲁鲁野外露营是同一团，
离开爱丽丝泉后，辗转在墨尔本旅馆遇见了他。
史无前例，堪称有缘人。

乌鲁鲁Uluru ~ 石头记

促使我展开澳洲之行主要源自这块让人啧啧称奇，堪称世界上独一无二的巨大岩石 --- 乌鲁鲁 （Uluru）。

最初对这块巨石的认知是在中学时期，一个没有网路的时代。当时的嗜好是剪报，尤其喜欢收集旅游文章，可以辑成一本又一本的旅游本。读过著名作家依达所拍摄的乌鲁鲁精彩画页，附上精简的图说详细分辨巨红石表面的颜色会随着时间或在不同时段所展现的变化。黎明和日落会呈艳红色，雨季时会变银灰色，随着太阳转动会呈深蓝、灰色、粉红和棕色。从此，心中印记着这座伫立在一片荒凉沙漠上的孤寂巨石，看着巨石彩页的当时，凭着无限丰富的想象力想象自己站在那里欣赏这座孤山而喜悦起来。

2010年12月9日，我真实地站在那里。

任凭你从书报、杂志或网上看过这座如平面桌的澳洲自然地标许多遍，并且非常熟悉其形貌，然而跟你亲眼目睹呈现眼前地平线上的立体感而触发内心声声惊叹，一股无形的力量紧紧摄住你的视觉的真实感受绝对有差别，你无法逃脱那一股散开来的神秘又神圣的力量。