四千岛 Four Thousand Island ~ 纯朴风情

四千岛（Four Thousand Island）是由寮文（Si Pan Don）直译而成，这里因旅人的闯入而渐渐变得声名大噪。基本上，让游客慕名而来的就是著名的三个岛，分别是东德岛（Don Det）、东孔岛（Don Khong）和东阔岛（Don Khone）。

我落脚在热闹的东德岛，找到一家只有两间“独立式”，建在湄公河边上的普通民宿。与我毗邻的是一个刚毕业的年轻日本小子，距离开始职场生涯还有六个月的时间里，他只身来东南亚自助旅行。他是经由一个在路上认识的日本人介绍四千岛而特意前来这里度假，那个介绍他来四千岛的日本人非常喜欢四千岛，前后来了三、四趟，到访东德岛仿如回老家。两个日本人重聚在岛上，话题不断，我的日语不灵光，没有法子延续更多的话题。晚餐结束，我就去休息。

这里，是我在老挝的最后一个地方。也因为这里的淳朴与自然和原始，我甘愿多留几天，尽管更慵懒、更无所事事！每天傍晚，懒洋洋地躺在吊床上看日落，夜晚对着满天星斗的天空若有所思一下。早晨，在太阳升起后，领着毛巾去河边梳洗。午后，租借一辆脚车，穿梭在一桥之隔的东德岛和东孔岛。小路左右两则尽是一片片绿油油的稻田，简单民居周围可见三五成群的小孩无忧虑地在屋旁玩耍，天真活泼和清脆笑声飘散着......。

这样的简单旅行生活，有益身心！

最好的户外活动就是租一天的脚车，
从东德岛到东孔岛去看激流瀑布。
路上两侧绿油油的稻田尽在眼帘，煞是好看！

这里的岛民主要以种稻为生，田园当然少不了水牛！
家蓄如鸡、鸭、猪和猫是常见的动物。

这群小朋友毫无避忌或造作，
呈现在我面前就是那么天真、活泼且自然。

无法安然倘佯的城市---万象

从安静且悠闲的龙坡邦（Luang Prabang）缓缓慢游至即纯朴又自然的万荣（Vang Vieng）期间，我逐渐迎合并熟悉老挝的风土民情，感受当下的慢生活。几乎可以确实并加以肯定，任何一个踏足这里的人都会轻易融入当下的悠闲。

沿着平顺的计划，我来到老挝首都---万象（Vientian）。

太阳刚下山的傍晚，空气微凉，起碼不會炎熱。從長途巴士下車后，拖着行李沿路而行，沒有明確的目的地，不過內心卻很肯，在這個熱鬧有人氣的街道边走邊看，一定會找到揹包客棧。對於路边不停前来自我推薦的摩哆骑士，我已習以為常，说明了自己的住宿预算后，他们异口同声指出某家住宿的名字，还指引方向。

在万象，我开始多人房的住宿经验。

当日，正值人民的欢庆日（忘了是什么欢庆日），反正是个相当盛大的节庆，听说是连续三天的庆祝，可以称之为老挝式的嘉年华会，只差没有华丽姿彩的点缀。长长的人行街道设置了好多摊位，風貌完全如夜市。所有人好像都涌出来凑热闹、路边的叫卖声、吵闹的音乐声声震耳，拥挤的人群仿如是年尾街头跨年倒数所看见的人海。

随处閒逛，看見当地人民随性地三三兩兩就地而席，吃飯喝酒聊天。我留宿的家庭式客棧，也大排筵席，宴客兩天。河畔的人氣更鼎盛，河畔花燈遊行、孔明燈四處可見，香火不停。我还没有来得及想象印象中的老挝的城市感已经被街上那股热烈及澎湃的欢庆喜悦且拥挤的人群压得喘不出一口气。

当晚，举目无亲，感觉甚无聊。

远离市区好几公里的佛像公园是万象的著名地标之一。
之前在万荣遇见的纽西兰旅人告诉我，只要在车站乘搭当地小巴就可以抵达这里。
闷热的午后，慢吞吞的巴士把我载到这里来，
跟随当地人一起乘搭巴士的短暂路途让我发现老挝人的亲善和乐于助人的美德。

来到这个景点我已完全丧失了本来的兴趣与期待。
烈日当下，自市区徒步前往该景点途中频频走错路，
绕了很多“冤枉路”，
路人随便的指鹿为马我无从招架，懵懵懂懂，
抵达目的地时已经疲累不堪。

万荣 Vang Vieng 之户外活动

任何懂得水性的人都会喜欢这里。实不相瞒，我不谙水性也不会游泳，所以这里于我来说就是看的份儿。

早上十点的万荣，晴空万里。从车子下来之后，我们一行九个人跟随导游和领队开始徒步走入密林探险。昨晚匆匆报团今日的活动，主要是想探索洞穴及徒步森林，对于所谓的tubing兴趣不大。

听说，万荣是洋人来老挝的必经之地，也是朝圣的地方，因为沿着南松河岸集合了各种风格不一的河岸酒吧和刺激的水上活动。游客可以从一个河岸酒吧走到另一个河岸酒吧，摸着酒杯跟随强劲的舞曲自由摇摆，玩翻各式各样可升至高空，晃至一定的高度掉落水里的刺激活动，好比快乐天堂。因此，很多慕名来此地的洋人不胜枚举。

很明显，这个看似落后及纯朴的小城随着陆续而来的游客而开始商业化。大街随处可见为游客而建的风味餐厅、网吧、改建成民宿的住家和无数的旅行社。

大自然的魅力和人为的改造在万荣绝对是息息相关。不管你喜欢不喜欢，这里就是酱玩！

经过一个小时的颠簸车程后，再徒步前往山洞探险，
途径散散落落的少数民族的村庄。

午后，这群洋人已经玩疯了！
这个小酒吧提供 各种类型的酒精饮料，随时任饮。
随着强劲的音乐自然舞动着，
轮流在“神仙索”（大概有三层楼高）前大显身手，
要多放肆有多放肆！
要多快活有多快活！

捉紧绳子从木制高台晃到合适的高度，然后放手掉到水里，
非常刺激。这是来自纽西兰的团友，
四十多岁的她，对于这种水上活动，可是乐翻天。

做一日快活人生，何乐而不为？

有胆量，不妨一试？

欢乐之后，可以选择在轮胎圈上漂流或划舟回去。
这个漂流可以是半个小时至一句钟。
这个时候，我愿意随波逐流。

离开的那个早上，知道南松河（Nam Song River）
即将开展为数三天的赛龙舟。
距离出发往万象还有一些时间，
我还是忍不住去那里凑凑热闹。

万荣Vang Vieng ~ 稻香

开始看见环山而立的万荣Vang Vieng时， 我十分确定覆盖在这座明媚自然的小城，隐藏家乡的淳朴风光。于是，一种强烈的亲切感和生活熟悉感油然而生。

翌日清晨，我起得特别早。习惯性地从住宿附近做起点，慢慢地感染当地山明水秀的自然气息。沿着前方笔直的路直直走去，经过好几片稻田。沿途偶尔传来摩哆车声，汽车快速奔驰而过，还有散散落落的住家。

累了，停下来歇息。饿了，随处看见很多当地人光顾的店家，装作轻松自如入座。一旦跟卖食物的大婶点食物之际，那些在吃着食物或同枱而席的食客都会投以好奇目光望过来。仿佛都在问： 这个同一肤色（尤其日渐被晒得熏黑的肤色）的人为什么讲英语？ 这种情形，我经常遇见，可是还是有一点在意那些望向我这个外来者的好奇眼光。

不过，老挝人一般都很亲切友善。卖食物的大婶往往都听不懂英语，通常都有赖在座的食客帮忙解说。我试过跟同桌的人聊天，可是很多时候还是因为语言障碍无法轻易带入更多话题。在品尝那一碗面的短短时间里，直接感受到非常道地的人情风味，朴实而不造作。

我在万荣的第一个早晨，即简单又美好。

清晨，沿着住宿附近走出来所看见的一景。
万荣有小桂林的雅称，山峦随处可见。

城市人，放慢脚步走一走吧！
有时候，停下来看风景，
总会有意外的收获！

一望无际的稻田，绿意盎然，让我流连忘返。
也是这一块田铺，让我憋着好几天的纳闷心情，舒缓下来。
清新的空气中飘着山间的清幽和稻香的清香，
此时此刻，
我为自己轻易感受每一个简单而美妙的瞬间而欢笑，
尤其是没有任何人打扰之下。

田野一片金黄的稻穗告诉我丰收的季节即将来临了！
倘若我在这里住上一段时期，
或许可以看见农人忙碌的身影，
愉快收割的情景。

我沿着稻田的小路一路走去，引领我去到稻田的另一个尽头。
放眼一片绿黄景象，让人心旷神怡。
由于时间尚早，安静田地不见农人忙碌的身影。
于是，我放肆地走在青翠的田埂上，
任由微风轻轻吹送，慢悠悠地游走着......

一阵微风吹来，一株株嫩绿且饱满的稻穗随风自然摇曳。

稻穗承载着农人无限的寄托和希望。

龙坡邦 Luang Prabang ~ Sabaidee之旅开始之际...

原本还以为跟那个在清迈遇见的美国1982会不期而遇，然而在路上撞见的则是那两个在PAI骑摩哆受伤的美国姐弟，也是同乘坐两日慢船，长途跋涉来到老挝北部的背包客之一。烈日之下，我们并肩穿梭街上，有的没的聊起来。炎热的天气，让人对周围的事物完全提不起更多的兴趣，而大家也缺少了应有的兴致。

龙坡邦是继首都永珍之后的第二大城，建于西元650年左右的古城，曾是老挝8-13世纪时期“澜沧王朝”定邦的地方。这里集合了法国殖民时期的多座建筑，整齐且干净的主街拥有当地的传统，随处可见法国风味的餐厅，还有风格不一的寺庙林立，一个人的时间可以很充实地度过。

然而，我的思绪无法轻易平伏下来。自慢船开航的日子里就不停牵挂着一个不怎么样、甚至未曾真正熟悉的家伙。人与人之间的距离，表面上很接近但心灵却非常遥远。当下，内心有一种矛盾，也参杂了许多的混乱情感，所以渴望忽然一些东西能够带来抚慰心灵的作用。是的，我期望或者可以出现一个什么人也好，只要可以好好说话的对象就好。

实不相瞒，我确实想狠狠甩掉这种心不在焉，流离在陌生城市的感觉。

你不可能会错过的皇家寺庙，位于法国街尾。

我本身特别喜欢的寺庙，也是花最多时间慢慢游走的地方。

听说这里是看日落的地方，于是我登上了普西山。
这里也是鸟瞰龙坡邦的绝佳景点。

勃拉邦 Luang Prabang ~ 佛之都

早上九点，从北滨(Pak Beng)开往龙坡邦(Luang Prabang)的慢船开航了。

几乎客满的民船里，除了昨日看见的脸孔，还有不少当地人。那个跟我一起登船的比利时男生，手上照旧拿着他的蓝色坐垫，若无其事地坐在我的前排木椅上。他的旁边则是那个一直很多话，说话很快速的美国女生跟她那个满脸胡子，一脸严肃的男友。虽然我们共乘一辆车子从排（Pai）一路走来，打过不少照面，却无交流。后座是两个中年女人和一个手握木吉他的男生，他们几乎是最后登船的乘客，看见几乎客满没太多空间，顿时在我后面席地而坐，并用两张长木椅做间隔，一副请别过界我们的范围。这个让我感觉很不友或亲切的组合，我跟他们坐得靠近，却是零交流。放眼望去，是之前从排（Pai）一起乘坐夜车到清孔（Chiang Kong），与我肩并肩而坐的美国女生跟她的弟弟，他们安稳地半躺在甲板上，两脚伸直，动作僵硬，是因为伤口还隐隐作痛吧。

今日的船航实实在在是一个平静且安稳的一日。没有太多的声音，只有个人的恬静。昨日那群在船中央仿如开派对的年轻男女们没有延续无尽的酒，今天形同陌路人，各自安坐在一个角落里看书、发呆或睡觉。随着慢船缓缓的川航在湄公河上，可以感觉到环境也变慢了。

坐在前座的美国情侣过跟那个比利时男生开始聊天，随后开始玩扑克牌以打发时间。坐在一旁的老挝年轻小子，安静且专注地观察数遍后，快速地理解游戏规则，瞬间也加入他们的牌局。这一场没有更多对话的牌局，仅仅一个眼神，简单的比划，衍生了各自的默契，一场愉快的牌局在我眼前灵活而生。

时间静悄悄的慢慢滑过，大家心中都有个数。

临靠岸之际，所有人又是迫不及待登岸去。那个美国女生，小心翼翼地拐着脚迎上来，投以一个美丽的笑容并要求合照之时，我才知道船只要靠岸了。

提取背包后，再转回头，已经看不见那个比利时男生踪影了，甚至连那对带着伤口的姐弟也不在视线内，抛在后尾的则是还在跟车夫商议是两撮人。这时候，我自信满满地跨入位于老挝北中部高原，以佛之都及古都而闻名的龙坡邦 。

顾名思义，这个极具旅游性的地方很热门，从码头徒步前往主要街道只有区区十五分钟。我手握指南书籍前往街区的各个住宿及探问价格。不到半句钟就顺利地找到合适且方便的民宿，柜台的年轻服务生即亲切又有耐心，对于我不间断的询问一一清晰解答，让我一厢情愿地认为自己被欢迎了。

Sabaidee，龙坡邦！

即将开航的慢船很让人期待。
我们都害怕错过了开航的时间，
七早八早就在渡口等候。

这两个男生昨日今日判若两人！
昨日摸着 酒瓶在船中央悠然自乐，
今日洗心革面，安坐一角轻松阅读。

傍晚之时，从渡口走入龙坡邦的主街，
我立刻喜欢这里。

北滨 Pak Beng ~ 纯朴年代

慢船开了近乎8个小时后，终于靠岸在北滨（Pak Beng）。几乎所有的人都大大地松了一口气，包括我在内。


船客各自领了背包，如逃亡似的逃离这艘简陋的慢船，踏入安静的北滨。


北滨是前往龙坡邦(Luang Prabang)的必经之路，船客必须在这里留宿一晚，乘搭明早九点在港口开出的慢船。每天就只有这么一班而已，一旦错过了这班船，就必须面对被困在北滨廿四小时至到第二天早上。朴素的北滨从原本的宁静被不断涌入的船客开始提升人气，从有限的住宿扩展到无数选择，甚至连餐厅也增加了。很明显，外界的介入让纯朴的民生营造更多的商业机会。


上岸后，我跟那个坐在我前面的比利时男生结伴去找住宿。他明显地认为两人同往一家住宿要两间房远比一个人要一间房来得便宜，因为这样可以相宜低廉的价格。我跟这个只有片面之交的人真的谈不上什么默契，很多时候就只有他在讲话。他说的英语我不大理解，课题也淡之无味。他缺乏风度、即严肃又没有幽默感。对于跟他结伴找客栈也是属于被动性，从船舱出来看见他领着背包在等我，一幅兑现承诺的样子，我唯有迎向他走去。

果然，如他所言，住宿真的可以稍微打折。安顿下来后，我们约好在门口会面，然后一起到外面去吃晚餐。经过一个安静不多话的船航，我几乎快崩溃了，也是时候找人讲讲话。因此应约外出晚餐。

我按时出现在门口，看见他在门外跟一对情侣开始以自家的语言聊开来，他好像找到知己般，毅然擅自决定大家一起找餐馆吃饭。我这对情侣在船上一直捧着书本，几乎无视周遭人群，一副冷傲不友善的脸孔特别注意，因为他们真的太严肃了。

入夜的北滨显得奇特的安静，灯火光明的只有两排营业的简陋店屋。这些店家不外是独立餐馆或兼顾住宿和餐馆生意的店铺，就连我下榻的住宿也是餐馆。 我们沿着各家餐馆一边走去，而那三个人还是持续着我听不懂的语言，有说有笑，仿佛我不存在般。难道比利时的人都是这样的吗？这让我很在意也有点生气。

我后来当然没有参与他们的饭局，选择一个人回到住宿里的餐馆享用晚餐。从话不投机的人抽离出来特别让我大大松了一口气，一个人的自在又回来了，多好！

翌日，我捉住了北滨早上一景。

映入眼帘的人与物是那么纯朴且自然，

我坦荡荡地走入当地，接触人群，感受当下。

四个不停对我相视而笑的小学生，
我忍不住尾随她们的踪影。
原来，
他们是要徒步上学。
于是，我们相随了一小段路。

当我取出随身的数码相机，
示意我要照相之际，
他们非常配合我的举动，马上笑脸迎人。
我喜欢他们的默契。
也喜欢这个看起来如一幅好兄弟的写照。 

小孩的家是最靠近我的住宿。
你根本无法躲开这个在住家门口砍柴枝起火的小男生，
因为他的认真及专注，让我止住脚步，停下来观察他。

路上遇见徒步去上学的中学生。

我们一起随行了一段路。
这个赤足的小女孩一直对这我的镜头微笑，
让我留下深刻印象。
多年以后，
对于这个单纯的笑脸我深深怀念着。
是否有朝一日，
我可以领着照片送给已经长大的她呢？

               

赶路的时候

从泰国边界踏上老挝的土地，不用十五分钟。


就这样，乘坐的船只把我们安全送抵老挝的会晒（Huay Xai）。河岸上有一个简陋的关卡，过境的人就在这里填写入境表格和盖章。办妥后，我跟随地接步行到指定的旅行社。随即，看见了昨日的两位同房。那个美国同房Aviva选择在会晒开始行程，而Miko则启程到中国去。显然，Miko还未掌握前往中国的资讯，瞧她一副神情自若，一点也不慌张，慢条斯理地跟旅行社探知有关资讯，仿佛去中国是刚刚才决定般。另外，她还不忘叮咛我要准备坐垫，因为慢船的椅子都是硬绷绷，坐起来会不舒服。的确，路上都看见一些背包客领着坐垫上路。然而，我并没有为自己选购坐垫，因为觉得没必要，也讨厌领着坐垫上路。


聊着聊着，来接送的车子开来了。于是，我们各自轻轻道别，踏上旅程。


车子在码头附近停了下来，我们被集合在一个餐馆里等待慢船的开航。上午十一时，期待的船只靠岸了，我们一行人陆续上船。尽管这是一艘名副其实的民船，然而客满时看见都近乎是外国游客。每个人看起来是多么的疲累，沉闷且一副生人勿近。我承认，茫然的自己也是当中的一份子。


这一趟两天一夜的慢船旅程即冗长又沉闷，也许是我半辈子首个别开生面，又是绝无仅有的旅游体验。首日，慢船航行7小时，靠岸北滨（Pak Beng），留宿一晚，翌日早上九点延续慢船8小时的旅程，最后抵达目的地---龙坡邦（Luang Prabang）。


慢船以缓慢的速度在世界第十长的湄公河上平稳而行，覆盖在河岸周边的大小形态各异的礁石、茂密的原始森林和坐落在高山上散落的小村庄，为这条永恒之河增添了无限的生命力。


我坐在一角，迎着吹送而来的凉风，自我放空。试着删除那份茫然，让疲累的身躯在这缓慢的船航中恢复原来的潇洒一人。时间轻轻地流过，很长的时间保持着同样的坐姿望向茫茫的前方，也安然地观察这些分别来自不同国家的外国人，感受各人的风情不一。我曾经一度响往欧洲生活，也很崇洋。这一次，身旁围绕着一群外国人，我没有太多的话，也没有那份激昂交友之心。除了和坐在前座的比利时男生讲讲话打发时间之外，其余时间我都很安静。


仿如一切静止了，我开始听到自己的声音。


从泰国一路走来，伴随着的朋友逐一离开，最后我又回到原来的一个人。踏上另一个国度，没有复杂的思绪，紧锁的心扉开始松懈，不再缠绕固执的想法，我以最原始的方式接受这片纯朴大地。


我知道，属于我的旅程始于此。

别小看这艘民船！承载着的不只是旅人，
还有船客给于的满满信心和信赖。

在船上度过漫长的一日很不简单！
在失去最初的新鲜感后，
乘客最希望的莫过于是抱以最舒服的坐或睡姿，
来迎合自己。

坐在我前座的比利时男生就携带了在路上买的坐垫，
还有那本又厚又重的书籍。

任何时刻，只要争着眼睛，美好风光逃不了。

临居河岸的人家，除了建造木船，也是渔人吧。

湄公河南岸的散落河 上人家。

等待乘客来临之际的民船。